Kinderen lachen gemiddeld zo’n 50 keer per dag, volwassenen nog maar 5 keer. En dat is jammer want lachen kost niets, is makkelijk om te doen én blijkt ontzettend gezond te zijn!
Een stevige lachbui zorgt ervoor dat er in je hersenen serotonine en endorfine vrijkomt. Deze stoffen, ook wel neurotransmitters genoemd, werken als antidepressiva en geven je een euforisch, supervrolijk gevoel*. Je kunt dus lachen omdat je blij bent, maar ook lachen omdat je blijer wilt wórden: dat is het principe van lachtherapie. Endorfine werkt ook als pijnstiller. In het gezegde ‘lachen is het beste medicijn’ zit dus een wetenschappelijke kern van waarheid.
Lachen doe je niet alleen met je gezicht: ook je buikspieren werken volop mee. Misschien heb je weleens gemerkt dat je automatisch je buik vasthoudt als je heel hard moet lachen. Je buikspieren spannen zich flink aan als je lacht, net als bij een work-out. Heb je de slappe lach gehad? Dan kun je volgende dag zelfs spierpijn hebben van het lachen!
Last van stress? Een paar minuten voluit lachen kan dat al flink verminderen. Terwijl je lacht laat je opgekropte spanningen los – je voelt je lichter en dat lucht op. Ook wordt het makkelijker om dingen in perspectief te zien. Lachen laat ook het niveau van stresshormoon cortisol dalen. Is die cortisol eenmaal opgeruimd, dan verbetert je geheugen en ben je creatiever.
Je kent het vast wel: iemand begint te lachen en of je nu wil of niet, je doet vanzelf mee. Mensen zijn namelijk uitgerust met een ‘lachdetector’: hoor en zie je iemand lachen, dan reageren je hersenen automatisch door mee te gaan lachen**. Lachen is dus heel erg besmettelijk – goed nieuws toch? Aarzel dus niet om je beste vriend of vriendin eens op te bellen en samen eens goed te lachen. Hoe lang is het trouwens geleden dat je nog eens een goeie mop verteld hebt aan je oma of oom? Probeer regelmatig lachmomentjes met anderen in te bouwen en je zal zien dat jullie je achteraf helemaal happy voelen.
Last van stress? Door te lachen laat je heel wat spanningen in je lichaam los
* De werking van humor: Marcellino Bogers en Fransiska Kleijer //link.springer.com/chapter/10.1007/978-90-368-1955-8_3
** Putting laughter in context: Shared laughter as behavioral indicator of relationship well‐being: Laura E. Kurtz, Department of Psychology, University of North Carolina at Chapel Hill; Sara B. Algoe, Department of Psychology, University of North Carolina at Chapel Hill. //onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1111/pere.12095
